緑あふれる森林の中に身を置くと気持ちが清々しくなり心身共にリフレッシュされたことはないでしょうか？

森林や木には神秘的で不思議な力があります、そのリラックス効果の源は植物に含まれ揮発性の有機化合物を精油（エッセンシャル・オイル）といい、主な成分がテルペン系物質と呼ばれる有機化合物「フィトンチッド」です。 皆様になじみのある言葉で「森林浴」・「木の香り」と言われています。

フットンチッドのある建築材としては白檀、松、檜、パインなどがあり、もっと馴染みのある物ではジャスミン、ラベンダー、ミント、ハーブ全般からオレンジ、レモンなどと幅広くあります。そのほとんどがリラックス効果をもたらす物です。
フィトンチッドは大きく分けて次の３つの効果が挙げられます。

リフレッシュ

森林浴の爽快感はどなたでもご存じだと思います。自律神経の 安定に効果的と言われ快適な睡眠をもたらすことも知られています。

消臭・脱臭

森林へ行くと、悪臭の原因となる動物の死骸や枯れた木などが あるにもかかわらず、爽やかな空気が広がっています。 森林には空気を浄化したり、悪臭を消す働きがあります。 こうした消臭作用は身近な生活臭に効果的です。

抗菌・防虫

食品への防腐、殺菌を始め、部屋や浴室のカビ、家ダニなどへ の防虫にも効果的です。
抗菌作用は、人体を蝕む病原菌にも有効です。人体に安全な 天然物質ですから、副作用の心配がなく穏やかに作用します。

住まいに活かされているフィトンチッド 『総ヒバ造りの家には３年間は蚊が入らない。』とよく言われます。家を建てるとき に、こうしたヒバやヒノキ、スギなどの木材を使うのは、木が放出するフィトンチッドに 白アリ、ダニ、蚊、カビなどを寄せつけない成分があるからなのです。

また、家具に木が用いられるのも同じ理由からです。『クスノキ』はカンファーという防虫、防腐作用にすぐれた成分を含んでいます。クスノキで作ったタンスには防虫剤は要らないと言われるほどです。